आईपीएल 2026 का सीजन लखनऊ सुपरजायंट्स (एलएसजी) के लिए किसी बुरे सपने से कम नहीं रहा। जिस टीम से फैंस को इस बार खिताब की उम्मीद थी, वही टीम अब अंक तालिका में सबसे नीचे पहुंच गई है। रविवार को चेन्नई सुपरकिंग्स के खिलाफ मिली हार ने एलएसजी के प्लेऑफ में पहुंचने की आखिरी उम्मीद भी खत्म कर दी। लगातार खराब प्रदर्शन, खिलाड़ियों की अस्थिरता और कप्तानी पर उठते सवालों ने इस सीजन को टीम के लिए बेहद निराशाजनक बना दिया।
सीजन की शुरुआत में लखनऊ सुपरजायंट्स को संतुलित और मजबूत टीम माना जा रहा था। टीम के पास विस्फोटक बल्लेबाज, अनुभवी खिलाड़ी और युवा गेंदबाजों का अच्छा मिश्रण था, लेकिन मैदान पर यह संतुलन कभी दिखाई नहीं दिया। बल्लेबाजी में मिचेल मार्श ने जरूर कुछ मुकाबलों में दमदार प्रदर्शन किया और 11 मैचों में 377 रन बनाकर टीम के लिए सबसे भरोसेमंद बल्लेबाज साबित हुए। वहीं गेंदबाजी में युवा तेज गेंदबाज प्रिंस यादव ने 16 विकेट लेकर उम्मीद जगाई। हालांकि इन दो खिलाड़ियों को छोड़ दिया जाए तो बाकी खिलाड़ी अपेक्षाओं पर खरे नहीं उतर सके।
सबसे ज्यादा चर्चा टीम के कप्तान ऋषभ पंत को लेकर रही। एलएसजी ने उन्हें 27 करोड़ रुपये में टीम से जोड़ा था और उम्मीद थी कि वह टीम को नई दिशा देंगे, लेकिन पंत का प्रदर्शन उम्मीदों के मुताबिक नहीं रहा। उन्होंने 11 मैचों में 251 रन बनाए, लेकिन सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ नाबाद 68 रन की पारी को छोड़ दें तो वह किसी भी मैच में निर्णायक भूमिका नहीं निभा सके। उनकी कप्तानी पर भी लगातार सवाल उठे। कई क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि पंत खिलाड़ियों का सही तरीके से उपयोग करने में असफल रहे, जिसका सीधा असर टीम के प्रदर्शन पर पड़ा।
एलएसजी की सबसे बड़ी कमजोरी इस पूरे सीजन में टीम की एकजुटता रही। कई मुकाबलों में बल्लेबाजी पूरी तरह फ्लॉप रही तो कुछ मैचों में गेंदबाजों ने निराश किया। टीम को लगातार सही संयोजन नहीं मिल पाया। चोटों और फॉर्म की समस्या ने भी टीम की मुश्किलें बढ़ाईं। घरेलू मैदान इकाना स्टेडियम में भी टीम को अपेक्षित समर्थन नहीं मिल सका।
दूसरी ओर चेन्नई सुपरकिंग्स ने शुरुआती खराब प्रदर्शन के बाद शानदार वापसी करते हुए प्लेऑफ की दौड़ में खुद को बनाए रखा है। अब सभी की नजरें 15 मई को लखनऊ के इकाना स्टेडियम में होने वाले एलएसजी और चेन्नई सुपरकिंग्स के मुकाबले पर टिकी हैं। हालांकि इस मैच में महेंद्र सिंह धोनी के खेलने को लेकर अभी भी संशय बना हुआ है। सूत्रों के मुताबिक धोनी फिट हैं और नेट्स पर अभ्यास भी कर रहे हैं, लेकिन उनके मैदान पर उतरने को लेकर अंतिम फैसला अभी बाकी है।
अगर धोनी लखनऊ में होने वाला मुकाबला नहीं खेलते हैं तो यह फैंस के लिए बड़ा झटका होगा। खासकर उत्तर प्रदेश के क्रिकेट प्रेमी धोनी को मैदान पर देखने के लिए बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। माना जा रहा है कि अगर धोनी नहीं खेले तो टिकट बिक्री पर भी असर पड़ सकता है।
लखनऊ सुपरजायंट्स की टीम सोमवार शाम शहर पहुंच चुकी है। टीम प्रबंधन के अनुसार खिलाड़ी मंगलवार को आराम करेंगे और 13 मई से इकाना स्टेडियम में अभ्यास शुरू करेंगे। वहीं चेन्नई सुपरकिंग्स की टीम 13 मई को लखनऊ पहुंचेगी और अगले दिन शाम को अभ्यास सत्र में हिस्सा लेकर मुकाबले की तैयारियों को अंतिम रूप देगी।
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दानिश अतीक पत्रकारिता के क्षेत्र में पिछले 9 सालों से हैं. इस समय वह इनसाइड न्यूज़ 24x7 में बतौर न्यूज़ डिर्टेक्टर और रिपोर्टर का काम कर रहे हैं. इससे पहले दानिश अतीक फोटोप्लेयर न्यूज़ में न्यूज डेस्क पर काम कर चुके हैं. उन्हें राजनीति, क्राइम और खेल पर लिखना बेहद पसंद है. दानिश मूल रूप से उत्तर प्रदेश के लखनऊ के रहने वाले हैं, इन्होंने अपनी पत्रकारिता की पढ़ाई लखनऊ यूनिवर्सिटी से की है.
